[台北散步] 西門町宮廟中的弘法大師：日本佛教的殘像 | 李長潔
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在繁華的西門成都路上，隱藏著一間異世界般的廟宇— #台北天后宮。相信你經過時，也曾因其神秘的宗教氛圍而駐足。通過天后宮大門，展開的是一個凝聚著豐富宗教符號的狹小空間，也見識著不同宗教在歷史中的更迭。
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中央正殿供奉天上聖母，右側為註生娘娘，左側是關聖帝君，其他尚有地藏菩薩與福德正神。不過，有趣的是，在正殿右方的小房間裏，供奉著起日本佛教真言宗的「空海」，即弘法大師。
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▓ #高野山真言宗
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9世紀時，日本崇尚唐朝文化，佛法更是重要項目，延暦22年，桓武天皇派空海為「遣唐使」，去長安留學，拜青龍寺惠果為師，學習真言宗密法。經過密集訓練的兩年，收穫滿滿的空海返日後，開創高野山真言宗。超級懂得行銷的空海，快速地開展傳教事業，成果豐碩，後稱弘法大師。在今天日本，到處都有弘法大師像，沒想到，萬華也有（北投好像也有，下次去）。
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▓ #西門町 #新高野山弘法寺
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19世紀，台灣成為日本殖民地之後，日本佛教真言宗當然也要來台北弘法。於台北天后宮址，本山高野山金剛峰寺出資設立了「新高野山弘法寺」（1908）。當時傳教事業宏大，陸續辦理婦人會、講習所等等事業。但是，真言宗的日本風格濃厚，在台灣的信徒大都還是日本人本身。
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日本戰敗後，1948年，艋舺地方人士以弘法寺為新廟址，接入天上聖母，改寺為「新興宮」，而後為天后宮。而也因為原弘法大師信徒請求，便在宮廟裏設大師祭祀。這裡應該是全台灣唯一個有正式供奉弘法大師的寺廟。
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▓ #弘法大師殘像
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除了偏殿裏的供奉外，正殿內有保存「弘法大師行狀曼陀羅」繪卷，為台灣佛教傳播的重要文物。在天后宮的中庭兩側，也可見到日治時代大師信仰的遺緒。一邊是日本常見到不行的「空海大師到此一遊」銅像，雖然是後來才設立，但帶著濃厚的日本風味。
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在另一側，則可見一小群日式石頭佛像，其中右邊刻著「釋迦」的石佛，是原「台北四國八十八所靈場」的第一番本尊釋迦如來。過去台灣島上共有八十八尊石佛，現在多已遺失，部分在大直、芝山尚有保存。來開一個「台北遍路」系列好了（又亂開專題）。
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#參考資料：
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吉田一彦. (2015). 台湾の神と仏をたずねて: 二〇一三年度, 二〇一四年度の調査から. 人間文化研究所年報, (10), 47-54.
